1985年6月29日，圆明园福海景区竣工举行开放典礼。
1986年圆明园北远山村住户在放羊。
历经了1860年英法联军火烧圆明园的“火劫”；1900年外敌内匪联手砍伐奇珍异木的“木劫”；北洋军阀时期的“石劫”；1917年到2000年，几辈农民备战备荒的“土劫”之后，圆明园由此前的万园之园，终于沦落为一片荒地。
2008年6月29日，圆明园开放20周年。经历20年风雨征途后，圆明园宣布即将开放西部景区。这座目前占地5200亩的皇家园林，无论现状如何，终将要以完整面貌重现在世人眼前。
曾经遗忘
皇家华美园林成了农田
1966年，刘继文出生在圆明园，从这一刻起，他自然而然的成为圆明园内的一位农民。在40多年前的一天，他的祖父从河北逃荒来到这里，开始在圆明园开荒种地。
事实上，自1917年起，就有农民进入圆明园。这时候的圆明园经过数次浩劫之后，早已沦为一片荒野。不少曾经在圆明园当差的前朝太监，让亲戚或邻居来北京谋生，在废弃的园子里开荒种地，生儿育女。刘继文的祖父就是其中的一位。
在刘继文儿时的记忆中，圆明园内有大片的农田。他们一家7口，和散布在圆明园的七百多劳力一起，组成了海淀公社的7个生产队。现在人们熟悉的福海，当时被挖山填海，成了一片稻田。这片曾经华美非凡的园子在那时对人们来说，仅意味着一个不知其含义的名字和一大片荒地。只有隔三差五来园子里“寻宝”的人们才会让人意识到，这原来是一片皇家园林。
再受关注
“整修整修，还我河山锦绣”
圆明园再次被关注始于1956年。那年春天，北京市园林局首次在圆明园植树绿化。
1960年3月11日，圆明园遗址被公布为区级文保单位。但“文革”的到来，圆明园再次被破坏。
尽管已经面目全非，上风上水且面积广袤的昔日皇家园林，仍然引起了人们的注意。1976年11月17日，海淀区政府正式组建圆明园管理处。1979年8月，市政府正式将圆明园遗址列为市级重点文保单位。
就在这段时间，很多单位开始进驻圆明园，当时，园中清帝处理政务的正大光明殿成了海淀垃圾总站。
1980年，曾在建筑科学研究院任职的汪之力推动，《保护、整修及利用圆明园遗址的倡议书》起草，倡议对圆明园进行保护、研究和整修。1583人在这份倡议书上签字，列在前面的有宋庆龄、沈雁冰、习仲勋、许德珩、张爱萍、史良、荣毅仁……
这次事件让国内国际很多人士都知道了圆明园。“整修整修，还我河山锦绣”，将军诗人张爱萍为圆明园题的诗一度成为那个时代的流行话语。
重新开放
“百年残毁史的重大转折”
1983年7月，中共中央、国务院批准的《北京城市建设总体规划方案》为圆明园定了性：要建成圆明园遗址公园。高层的关注让圆明园逐步整修成为可能，但此时，圆明园遗址内住有农民348户、2000多人需要搬迁安置。
1984年10月，市、区政府决定，圆明园管理处与振海农工商总公司(原海淀人民公社)共同组建“圆明园联合开发公司”，原来在福海种稻子的农民则农转非成为联合公司的工人。圆明园管理处提供的资料称，当时的特定条件下，这种特殊的安置方式，得到了当时胡耀邦总书记的关注和肯定。
联合公司成立之后，第一个“项目”就是福海景区整修工程。1984年12月，福海及圆明园东部修复工程开工。这个曾经为稻田的并被称为“圆明园鼻梁”的福海，终于得以修复。1988年6月29日，圆明园遗址公园正式向社会售票开放，这一天被圆明园管理处形容为“百年残毁史的重大转折、名园复苏的历史性开端”。
艰难搬迁
园内居民完成跨世纪迁居
开放之后的圆明园除了面临遗址如何保护的课题之外，还将面临着园内数十家单位的搬迁。1985年，圆明园内的居民搬迁正式提上日程。但由于各种问题使搬迁问题久久悬而未决。
转机出现在1999年。当年10月15日，北京市、海淀区的30多位人大代表视察圆明园后，发出抢救圆明园遗址的紧急呼吁。搬迁居民安置土地问题得以解决。
同年11月9日，海淀区政府成立圆明园园内住户搬迁工程总指挥部，全面负责园内住户搬迁的组织领导工作。截至2000年底，圆明园遗址区内全部住户均已搬出，拆迁总费用2.7亿元。
2001年12月1日，驻园单位搬迁工作开始全面启动，到今年5月，除101中学暂缓搬迁外，其他驻园单位均已搬迁。海淀区财政补贴拆迁费用近亿元。
任重道远
在建园争议中铿锵前行
搬迁之后，争议没有停止。在5200亩上风上水的圆明园土地上画怎样的图画，今天的建设者并不像三百年前的“样式雷”家族那样成竹在胸。
90年代，有人提出建“微缩圆明园”景区，以此景区赚钱来修缮圆明园遗址，并提出在20世纪以内完成此任务。此举引发很多专家反对。
进入21世纪，随着繁重的搬迁工作、圆明园防渗膜事件等发生，圆明园的工作一度停滞。而今开放20周年，圆明园如何前行依然未知。文物回流艰难、专业人才匮乏、废墟派与修复派争议不断，种种问题让圆明园管理者也颇伤脑筋。
