“指鹿为马”的赵高在历史上一直以专横的形象著称，然而近日一位史学家在其出版的新书中指出，赵高不但不是宦官还是全才，而且身为赵国后裔的他还是灭秦的主谋！如此为赵高“平反”的论断一出，引发了众多读者的激烈争议，甚至震动史学界。真实的赵高是为了“灭秦复仇”，还是为了“一己私欲”？强大的秦王朝何以如此短暂？是毁于何人之手？始皇的暴政？二世的昏庸？还是赵高的导演？

　　引子

　　赵高是赵国赵王很疏远的亲属，赵国灭亡后，却因为和赵王的关系而被抄没入宫。把罪犯的子弟抄没入宫是历朝历代宦官来源的一大渠道。赵高长得身材高大，孔武有力，为人又精细，善于窥测王的心思。秦朝自从商鞅变法以来，以法治国，国力才变得强盛起来，后来历代奉行不辍，终于在秦始皇时，统一天下。尝到了法治的甜头后，秦始皇又为了以高压政策制服六国民众，更把法治推到了极端。他接受李斯的提议，焚书坑儒，灭绝百家学说，让人们以吏为师，专尚法律。赵高既聪明又有智慧，他能将法律条文倒背如流，所以深得秦始皇喜欢，提拔他为中车府令，负责掌管皇帝出行和印玺的事务，成为宦官中最有实权的人物。赵高常在秦始皇左右协助处理国家政事，也因此得以全面接触到国家机密大事。

　　始皇晚年，赵高见秦始皇年事已高，便开始考虑谁能接替秦始皇的帝位，自己也好早些有所依托。他对秦始皇二十几个儿子的德行、才能、性格、爱好等各方面的情况，都有细致深刻的了解。照常理，长子扶苏宽仁忠厚、德才兼备，在朝臣中最有威信，当然是最有可能成为继承人的，可是，因为他屡次劝谏始皇要宽仁待民，反对以严刑酷法来治理国家，所以常常激怒始皇。在其他儿子当中，赵高发现秦始皇最宠爱的是小儿子胡亥。于是他就想方设法笼络并讨好这位骄纵无知、缺乏主见的纨绔公子。赵高事事处处应和胡亥的心理，满足他的需要，凭着他那见风使舵、八面玲珑、能说会道的本领，很快地就深得胡亥的欢心。始皇见了，也很高兴。后来，干脆让赵高做胡亥的老师，教他书法、文字及狱律令法的知识。胡亥深受始皇娇宠，少不经事，怎肯沉下心来去研究什么法律？所以，一切判决讼狱之事，一概委托赵高办理。赵高深知始皇性情，“乐以刑杀为威”，所以，遇有刑案，总是严词罗织，铸成重罪，以迎合始皇之意，一面奉承胡亥，导其逸乐，因而博得始皇父子的欢心。