
西方有位哲人说过:“风格即人”。一流的修养决定一流的心态;一流的心态才有一流的艺术。风格对于薛元明来说,不是一个静止的目标,随着创作和理论研究的深入,会不断发生变化。艺术表现必须将内心真实情感表现出来。眼高手低是多数从事艺术创作之人常常苦恼的事情,薛元明也有,时常想要表现的与内心所思总有一段差距。所以,从严格意义上来讲,他“没有”目标,只有每个阶段的目标,每个阶段完成自己力能所及的事情,通过积累,逐步实现自己的艺术理想。
培养心态
薛元明走上艺术道路纯属偶然,冥冥中有一种“缘分”。人生的缘分不一定体现在情爱方面,许多事情都要有缘分,如人缘、财缘、艺缘等。他是一个出生在农村的孩子,没有诗礼传家的传统。小时候身体并不是特别好,头大脖子细,生病在家休养。他是一个不爱玩的人,童年的伙伴常常成群结伴,他却喜欢独处,一个人做些事情。书法最适合一个人来完成,不用说话,可以在内心感受一种快乐,有时还能得到夸奖和赞美——这在当时算是最高奖赏。二十多年前,还没有物质方面的诱惑,是一种“纯天然”的想法。时至今日,薛元明对于书法创作仍维持了单纯的念头——做自己喜欢做的事情是世上最幸福的。
艺术成长有一个经历,从规矩走向自由。艺术追求、体验人生,难免与太多的人或事情产生关联,很多经历都是自己难以忘怀的,有的至今仍影响他,时时在心底涌动着感激之情。比如在学书最初,舅舅给他买纸笔,父亲从最初的反对到四处搜集旧报纸供他涂抹。他从未进过学堂,由于书法家的神圣,以及自己通过努力取得的一些成绩给他带来有限的荣耀,常常令他喜悦之情溢于言表。同时还有他爱人的理解和支持。她也是一位书法艺术执着的追求者,共同的爱好使他们相互鼓励,行进在艺术道路上,似乎没有任何幸福可以相提并论。人生的幸福很多时候都是琐屑之事,大的成功总是由无数的小成绩累加起来的,平凡中有真实,清晰而不遥远。
对自己目前所处的艺术创作状态,薛元明认为,自己从事书法、篆刻创作和理论研究已有多年,创作状态一直处于平稳上升阶段,目前较为满意。当然,学无止境,艺术是处于不断行进过程中的,很多事情的意义在于将来,而不是现在。从事艺术创作,最致命的就是“江郎才尽”。如果要使自己的创作处于“增长状态”,关键在于培养一种心态。社会环境很浮躁,诱惑很多,艺术需要独处,需要忍受寂寞,尤其像书法、篆刻这样只适合闭门造车的非表演艺术。只有守大寂寞,有大自在,才会得大成就。如何培养塑造自己的心态,他觉得最重要的就是多读书,提高自身修养。
关于成功有哪些关键因素,薛元明说:“首先我要申明一点,我从未觉得自己已获得成功。有一句话说得好,‘人在旅途’,艺术创作实际上是处于不断行进过程中,螺旋式上升或波浪式前进,艺术最可怕的就是过早结壳,应该活到老学到老。其实所谓的成功,应该有一个标准,关键是看以什么样的标准来要求自己。”他觉得成功有天分、勤奋、师承、学识、朋友和运气等主要影响因素。最主要的是天分,如果不是这块料就不要从事某方面的研究,即使做得太多,往往也会徒劳无功。其次是勤奋,再聪明的人如果不勤奋,也不能获得成功。艺术史中那些勤奋的典故不用赘述了,勤奋创作的同时一定要勤奋读书。再次是师承,名师出高徒,但只是一个前提,必须具备天分和勤奋这两个条件,再有一位好老师指导,则事半功倍,有时甚至一句话便可以受益终生。薛元明说:“我要提及的,也是最重要的,就是我老师张乃田对于我的悉心指导,感激之情难以用言辞来穷尽,师恩难忘。”其四是朋友,艺术修炼需要守住寂寞,但同样需要交流,目前所处的是一个信息爆炸的社会,可以为自己创造更多的机会和平台,朋友襄助必不可少。“我的许多朋友十几年来未曾谋面,属于‘神交’,却在各方面帮助自己。最后一点就是运气,成功很多时候确实有偶然因素的作用,但无论如何也不能忘记——机遇总是偏爱有准备的头脑。”如果将他在某一段时间的创作集中起来看,其中的变化正是他所思考和努力获得的。