食物为我们提供热量，也为发动机提供动力。在能源危机中，巧克力下脚料、餐厨剩油、屠宰场的废弃鸡肉脂肪都被投入油箱，填补矿物燃料的缺口。但食物垃圾只是生物燃料的小半，大半的生物燃料来自大片的油料作物种植园。东南亚、拉美等地区正在规划大面积种植油料作物，生物燃料开始跟粮食抢夺水源，跟雨林争夺土地。
英国普尔港的码头，一辆破依维柯拖来了两辆更为破旧的“陆地巡洋舰”和一个油罐。车窗和车身上贴着大号不干胶，拼出“生态大卡”和“生物燃料”字样。车主，34岁的伦敦人安德鲁 派格（Andrew Pag）和39岁的普尔港人约翰 格雷姆肖（John Grimshaw），两个环保主义者兼探险爱好者，正忙着装箱上船，开始他们“烧着巧克力过撒哈拉”的旅行。
糖果的甜香从油罐里溢出来，混进咸湿的海风里。油罐里装着他们全程7,250公里所需的全部燃料——2000升生物燃料，这些生物燃料全部来自糖果厂。Ecotec公司（2012年奥运会的环保服务提供商之一）从填埋场里拯救出了糖果厂抛弃的巧克力下脚料，用乙醇改变了可可脂的分子结构，把4000公斤巧克力制成了生物燃料。这些燃料将支撑着两个英国人穿越撒哈拉。
船将从普尔港出发，把他们运到马里的廷巴克图（Timbuktu）。在英文中，廷巴克图的意思就是“爪哇国”——遥不可及的地方。派格打趣说：“如果这次巧克力能把我们送到‘爪哇国’，那废植物油、动物脂肪也能胜任城市交通。”他们选择生物燃料，是因为它的排放量相当于矿物燃料排放量的十分之一。为了贯彻环保，他们的三辆车全部来自废车场。他们的行李里还有一台生物燃料制备机，这台机器将捐献给马里慈善组织，该组织承诺会指导当地妇女收集饭馆的废弃植物油，制成燃料。
石油坑害了生物燃油
生物燃油来自动植物油脂，包括甲酯、乙酯、甲醇、乙醇。相对于以石油为代表的矿物燃油，生物燃油的燃烧效率更高，从而减少了因燃烧不充分而产生得的碳氢化合物和一氧化碳。生物燃油中不含硫，不会产生二氧化硫。花生油，大麻油、玉米油、动物脂肪和餐馆废植物油都能为制造生物燃油提供复杂脂肪酸。相对于以石油为代表的矿物燃油，生物燃油的燃烧效率更高，不会产生二氧化硫，排放的碳氢化合物和一氧化碳也相对少。
1898年，鲁道夫 狄塞尔（Rudolf Diesel）在巴黎展示了他的第一台柴油内燃机。也许称之为花生油机更贴切，因为在最初的二十多年里狄塞尔的内燃机烧的都是花生油。在柴油机和蒸汽机对决的那段日子里，生物燃油比煤更易得，成为前者炫耀的资本。
几年后，哈里·福特（Henry Ford，美国，福特汽车的创始人）设计了烧生物燃油（乙醇）的Model T型汽车。福特和狄塞尔一样，对生物燃油信心满满，1908年，他在美国中西部建起了一个生物燃油工厂，和新泽西州标准石油公司合作见了许多加油站，同时提供乙醇和汽油。二十世纪二十年代，在美国中西部，生物燃油和汽油的销量比一度达到1：4。
1920年，新泽西州标准石油公司中止了和福特生物燃油的合作，石油老大（包括洛克菲勒）对生物燃油发动了战争三部曲。一、推出狄塞尔Ⅱ号，这种内燃机只能烧烧柴油。二、反对大麻，大麻籽油是美国生物燃油的重要来源。他们在报纸上连续发表“反毒”报道，要求联邦政府限制大麻种植。限制大麻种植的大麻捐税条例不久出台，失去了原料的福特公司的生物燃油厂随即倒闭。三、修更多的路，因为“修路才是解决运输交通的终极方案”。让公路网遍布全国，再让公路网上泡满汽车，公路网边站满只提供柴油和汽油的加油站。
石油想把生物燃料赶出局，当年的柴油价格也确实比生物燃油便宜，但二战给了后者生机。1940年以后，美国联邦政府提出“为胜利种大麻”的口号，呼吁农民重新种植这种从殖民地时代开始为新大陆经济作贡献的植物，为盟军“加油”，大麻为美国军队提供了包括燃料在内的大量军需。而轴心国，也忙着收购玉米、大豆，用生物燃料推动他们战争机器。
废油驱动格拉兹
一直到1970年的第一次石油危机，生物燃油才趁OPEC（石油输出国组织）抬高油价的机会悄然归来。
2003年6月3日，奥地利东南部城市——格拉兹（Graz），废植物油驱动了全市所有的公共汽车（140多辆）。6月3日当天，新城加油站附近一直塞车，这是政府为公共汽车准备的生物燃油加油点，排队等油的公共汽车阵中也夹着来凑趣儿的家用车。
为了收集足够的废植物油，格拉兹市已经努力了十三年。1990年前后，格拉兹市开始向爱吃炸制食品的市民灌输废油回收的观念，宣传活动包括：
一、给不参加废油回收的餐馆发宣传单，找专人上门宣传。
二、让公共汽车和出租车帮忙散放的宣传单和装废油的容器。给出租车司机开废油再利用的免费课程。
三、在废油回收车进社区前，先给在该社区中抽取2000户发放传单，向他们宣传废油可以用作公交和家用车燃料，然后对其中一部分人电话回访或问卷调查。
四、在公共场所和重要集会上设流动咨询点，解答市民提出的关废油回收的问题。
这些措施让煎锅里植物油的大部分回到了生物燃料制造厂。2003年，格拉兹市从本地餐馆回收餐厨废油180吨，从本地家庭回收废油80吨。这些废油够26辆公共汽车跑一年。
2005年年初，美国阿肯萨斯大学（Arkansas University）的Mack Blackwell 运输中心和化工领域的科学家们开始尝试鸡肉脂肪制成生物燃油，并以5%至8%的比例与矿物燃油混合使用。这些脂肪是肉制品加工厂从鸡胸或鸡翘等部位剔出的废料。这些废料的以往归宿是做成宠物食品或肥皂。与植物油相比，动物油脂的酯化过程更为复杂。参与该项目的研究员Brian Mattingly把鸡肉脂肪分为贵的和便宜的两组，便宜的一组脂肪酸含量高，在反应过程中生成粘稠的脂肪酸盐，燃油质量因此打折扣。Mattingly说，虽然动物脂肪燃油也很高效环保，但动物脂肪更容易凝结，所以只适于温暖地区。尽管如此2007年年初，美国密苏里州仍然建起了大型动物油脂燃料加工厂，用容量为7，500加仑的油罐车把小山一般的固体鸡脂肪运进厂，分四次投入2000加仑的反应器。鸡脂肪在反应器中被提纯混上豆油后制成生物燃油。该厂预计年产量1360万升，除了鸡肉脂肪，也染指猪油和牛油。
