“吉尼斯”热
“中国人喜欢创‘世界之最’。”这是一位英国记者看到的情景、得出的结论。不得不承认，旁观者清，这老外的眼光果然够毒。但有一点大约那个英国人没有想到，最能够将中国人的“最”情结展现得淋漓尽致的，正是来自他祖国的“吉尼斯”。
事实上，“吉尼斯”更像“老外”们吃饱饭后的娱乐消遣——只要不干违法乱纪的事儿，我爱怎么休闲就怎么休闲，我爱怎么折腾就怎么折腾，谁也管不着！
一场游戏一场梦
对于“吉尼斯”，中国人有着一种微妙的、难以割舍的情结——这个源自西方国家的玩意儿似乎很对东方古国的胃口。自从上世纪90年代中文版《吉尼斯世界纪录大全》出版以来，人们的兴趣就有增无减。更多的时候，这种兴趣是以数据的形式呈现出来的。据说，中国出版商每天至少会接到5个电话，打电话者均自称能够打破吉尼斯世界纪录。从实际结果来看，中国在“创造纪录”方面的排名早已跻身前十，而且还在不断攀升。当然，这之中，除了首创的纪录之外，还有不少被自家人几度刷新的记载——在不到一个月的时间内，江苏无锡1064人一起演奏二胡的纪录就被徐州的1490人同奏打破……尽管被引进中国的时间不算长，但“吉尼斯”却发展迅猛。
关于这一点，“老外”自己也是心知肚明。2003年，时任英国吉尼斯世界纪录公司总裁的理查兹前往沈阳考察辽宁出版集团的具体情况。当时，在谈到与辽宁教育出版社的合作时，理查兹不无感慨地说：“中文版的《吉尼斯世界纪录大全》是所有海外版本中最好的。”在外人看来，很自然地，这“最好”的评价既指质量，又指销量。
事实上，这被许多人特别当回事儿的“吉尼斯”的诞生过程却多少带有随意色彩。按照比较公认的说法，“吉尼斯”源于打猎聚会上的一个争论。在吉尼斯世界纪录诞生之前，拥有200多年历史、口感醇香的吉尼斯黑啤酒已经在欧洲非常有名了。1951年，在爱尔兰的一次打猎聚会上，吉尼斯啤酒公司的执行董事休·比威尔爵士连发数枪，却未能打中飞过的金鸻。金鸻与红松鸡，哪个才是欧洲飞得最快的鸟？为了得到这个答案，在场的人展开了激烈的争论，他们甚至翻阅了百科全书。一番唇枪舌剑过后，休·比威尔突然灵光闪现，如果能够为这类争执不下的问题出版一本书，那么，它一定会大受欢迎。很快地，休·比威尔请来当时在伦敦经营资料收集站的诺里斯和罗斯·麦克沃特兄弟着手编辑这样一本书，也就是日后大名鼎鼎的《吉尼斯世界纪录大全》。
娱乐消遣，从上面的叙述中，人们似乎会这样判断“吉尼斯”的定位，而它所拥有的奇闻趣事的数量似乎也在印证着这一点——在国外，改写一下“千人接吻”的记载，创造一下“结婚27次”的奇迹，打破一下“5分钟吃150只辣椒”的纪录，刷新一下“长出9厘米眉毛”的历史。一句话，在“老外”们看来，只要不干违法乱纪的事儿，我爱怎么休闲就怎么休闲，我爱怎么折腾就怎么折腾，谁也管不着！
然而，到了中国，“吉尼斯”却变得异常隆重起来，相当一部分人甚至将创造吉尼斯世界纪录当成一件“为国争光”的大事。一时间，这个“舶来品”频频走进人们的视线，今天有不断“挑战自我”的新闻，明天有不断“超越极限”的报道，破纪录的“壮举”更是不绝于耳——2008年的第一个吉尼斯世界纪录就是在杭州诞生的。2008年1月1日凌晨，一场“全杭州一起唱”的活动成功地以214小时20分8秒刷新了时间最长的卡拉OK演唱马拉松（多人）纪录；4月10日，在第26届洛阳牡丹花会开幕式上，英国吉尼斯世界总部认证官丹尼·戈顿和吴晓红为中国洛阳颁发了两个吉尼斯世界纪录证书，这两个纪录分别是面积最大和最长的填色画；4月17日，王金图在北京挑战全身与冰块接触时间最长的纪录，他站在装满冰块的玻璃柜中长达1小时30分钟，惊人地打破了此前荷兰人威姆·霍夫保持的1小时13分的纪录；4月27日，上海，一幅总面积达660平方米、展示9位中国宝宝甜蜜睡姿的拼图创造了“世界最大马赛克图片”的吉尼斯纪录……
时至今日，“吉尼斯”早已成为一个独一无二的品牌，它的开发领域也愈加广泛，出版只是其中一部分。
一盘生意一盘棋
有消息称，从1997年开始，辽宁教育出版社与英国吉尼斯世界纪录公司进行接洽。社长俞晓群三赴伦敦，终于得到吉尼斯公司的授权，合作出版一套“吉尼斯百科全书”。不难想象，对国内出版界人士而言，“吉尼斯”的诱惑有多大——最简单的，销售量是图书出版首先要考虑的问题，《吉尼斯世界纪录大全》在海外近亿册的巨大销售量无疑具有莫大的吸引力。
在“吉尼斯人”看来，吉尼斯世界纪录并不是“商业化”和“滑稽”的代名词。然而，在一定程度上，“吉尼斯”确是以一种商业化姿态出现在人们的生活中的，比如它的发源。那个著名的“打猎聚会上的争论”完全可以被这样解读，精明的啤酒商人编制出一套吉尼斯世界纪录的目的在于，既帮人们找到吹牛的依据，又助酒兴，以便卖出更多的酒。
当然，此后的事情证明，脱离了啤酒，“吉尼斯”依然能够活得很好。1955年，第一版《吉尼斯世界纪录大全》就荣登英国畅销书排行榜榜首。此后，这本每年出版一次的书在世界100多个国家以37种语言出版，其销售量仅次于《圣经》。应该说，《吉尼斯世界纪录大全》本身就打破了一项吉尼斯世界纪录，因为它是迄今为止全球最畅销的版权图书。
“‘吉尼斯’是一项比较有意思的挑战活动，公众对它也很感兴趣，需求是产业产生的基本条件。”上海财经大学的干春辉教授如是说。事实上，将“吉尼斯”打造为产业正是一些人的理想。几年前，吉尼斯世界纪录中国申报中心的唐日松就曾经在一篇论文中流露出这样的念头：辽宁教育出版社自与英国吉尼斯公司合作以来，一直在探索如何以吉尼斯品牌为核心实现多元化经营。双方以最初的图书合作，延伸到吉尼斯纪录申报中国唯一代理、组建吉尼斯俱乐部、拍摄吉尼斯电视片以及筹建吉尼斯主题公园等领域的合作，“初步形成一条吉尼斯文化产业链”。
时至今日，“吉尼斯”早已成为一个独一无二的品牌，它的开发领域也愈加广泛，出版只是其中一部分。更准确的表述是，“吉尼斯”形成了一个联动式的综合产业，除出版之外，还包括电视、广告、游乐场和大型活动等。前不久，年销售额超过63亿美元、拥有2.9万多名员工的加拿大吉米·巴蒂森娱乐公司成功地收购了吉尼斯世界纪录公司，收购价格约在6000万英镑。
在被收购之前，吉尼斯世界纪录一直是英国HIT娱乐公司旗下的分支机构。HIT娱乐公司创立于1989年，是全球发展最快的拥有品牌授权的公司之一。事实上，吉米·巴蒂森公司与HIT合作已久，前者旗下的利普里娱乐公司在过去十多年里，一直拥有在全球开发和运营吉尼斯世界纪录博物馆和景点的权利。目前在4个国家建有6个吉尼斯世界纪录景点，包括日本东京、加拿大安大略省尼亚加拉大瀑布、美国加州好莱坞、美国得克萨斯州圣安东尼、美国田纳西州和丹麦哥本哈根。而让吉米·巴蒂森公司做出收购决定的诱因是，目前世界各地对新建吉尼斯世界纪录景点的需求仍然非常强劲——作为全球领先的景点公司，利普里娱乐公司的全球各地景点年访问人次超过1300万。
最新的消息是，今年8月份，一家全新的面积达2.5万平方英尺的一流博物馆将在伦敦市中心著名的皮卡迪里广场开幕。对吉米·巴蒂森公司而言，这又将是一桩前景不错的买卖。
所谓“吉尼斯世界纪录”更像一件娱乐产品，普通百姓尝试一把倒也无妨，但倘若政府部门不计成本地参与其中，似乎就让人担忧了。
