眼观：真正的琥珀给人的印象轻柔、温暖，散发着光泽；而很多合成品摸起来较重、较冷。琥珀在形成过程中必须要经历一些使它不完美的过程，比如带有气泡、残片、裂纹。如果一条琥珀项链的每个珠子都非常相似且透明，或者琥珀内含的昆虫很完整，那就很可疑。琥珀中一般会有漂亮的荷叶鳞片，从不同角度看它都有不同的感觉。假琥珀透明度一般不高，鳞片发出死光，不同角度观察都是差不多景象，缺少琥珀的灵气。假琥珀中鳞片和花纹多为注入，所以大多一样，市面最常见的是红鳞片。

　　手感：琥珀属中性宝石，一般情况都不会过冷过热。而用玻璃仿制的会有较冷的感觉。

　　 紫外线照射：将琥珀放到验钞机下，它上面会有荧光，淡绿、绿色、蓝色、白色等。而塑料假琥珀则不会变色。

　　摩擦带静电：将琥珀在衣服上摩擦后可以吸引小碎纸屑。

　　论蜜蜡

　　 大多数人会问，蜜蜡跟琥珀有什么关系？蜜蜡的成因一直众说纷纭，各界研究者提供共30多种关于蜜蜡形成的说法，其中最权威的一种指出：蜜蜡乃地质时代“始新世”时期松树、枫树及其他针叶树之脂汁深埋地下，与空气、水源、土壤中的各种矿物质等接触融合石化而成，距今已数千万年至一亿多年。在物理成分和化学成分上蜜蜡和琥珀没有区别，只是因其“色如蜜，光如蜡”而得名。所以，不少人把蜜蜡当做琥珀的一种。

　　 蜜蜡被各国文化描绘得非常神秘，研究它几乎如坠云雾。但从存世的蜜蜡来看，并不复杂。实际上，蜜蜡就两种：一种是中国抚顺产的，以藏传佛教常使用的珠子为准；另一种是产地尚不明确但流传于阿拉伯伊斯兰地区的，以33子完整一串为特点。后者的质地更好些，纯净、半透明，原先的颜色也是明黄为主，时间长了就接近深黄或红色。

　　 蜜蜡与琥珀同属于有机宝石，是亿万年前树脂的化石，但有研究表明，蜜蜡来源于一些已经在地球上绝种的树脂，比琥珀要古老得多。按照藏传佛教的说法，它是极有灵性的宝物，也是佛教七宝之一，借助它灵修，功效倍增；按照传统医学的观点，它是一种良药，可安神、利尿、治疗风湿病，譬如中国的古书《山海经》说“佩之无瘕疾”，意思是经常佩戴不容易生病。

　　 历来蜜蜡都是达官贵人竞相收藏把玩的宝物。真正珍稀蜜蜡的产地一般在伊朗、阿富汗、缅甸、巴基斯坦和非洲一些国家。因埋藏地质含矿物质的不同，这些产地的蜜蜡有许多种颜色。这些珍稀蜜蜡形成时间在四五千万年以上，甚至有一亿多年，数量非常稀少。目前蜜蜡资源日趋稀罕，特别是名种蜜蜡矿藏已近乎枯竭，所留成品也大多成为藏家的囊中之物不再面市。

　　 另外，藏传佛教也很喜欢用蜜蜡做佛珠，认为蜜蜡通灵的效果很强。但藏地的蜜蜡似乎品种与伊斯兰地区使用的不一样，应该是中国本地产的。譬如中国抚顺的煤矿就产伴生的蜜蜡和琥珀，现存的西藏老蜜蜡珠就很像是抚顺煤矿里的东西。不过，现已经发现在新疆和西藏附近的地区，也有一些煤矿里产蜜蜡。

　　 真正的老蜜蜡存世不多，交易和交流起来都不太方便，又没有国际社会的认可，特别区域化，因此从市场角度来看，收藏价值大于市场买卖的价值。这话的意思是，如果有极品不要放过。

　　 在选购蜜蜡时，应以天然纯正的、质地油润、精光内蕴、非经人工染色的、完好没有裂纹及残破者为佳。而顶级的蜜蜡则外部脂光润亮，精光与宝光内敛：有绢丝、云纹、虎纹、风化纹及冰裂纹；孔道氧化，内芯洒金或爆花；具二向或二向以上色性；色彩柔润、鲜艳而不失古朴感，隐约呈现油润灵活光泽；光影闪耀，似有若无，或出现山川人物、境界灵奇等。

　　 琥珀是瞬间凝聚而又千年历练、通过巧合和时间奇迹般形成的化石，蜜蜡是隔着晶莹圆润的体面表面，去感受那曾经奇异乖张、张牙舞爪的生命。它们神奇的变化，几乎无一雷同，仿佛在我们手上任何一件蜜蜡都是世间独一无二的，每每予人一番惊喜。

本报记者  王威斯