如果尝试用有限的词语去概括一座城市，你会给北京和上海下什么定义呢？

大气，古老，给北京；繁华，精致，给上海？

无数前辈早已教导我们,感悟一座城市的最好方式,是了解它的饮食和女人。最简单的办法,就是浏览几部描写这些城市的小说。因为，敏感的城市作家的作品,是最直观的城市性格读本。

无须回避：北京人和上海人一直处于无形的对立状态。这种对立与其说是一种地理和经济意义上的隔阂,不如说是源自两种不同根基的城市文化的天然冲突。比如说，风花雪月的东西，上海就有，而北京很少甚至没有。

不同的历史背景造就了不同的城市文化

在描述上海的时候,有这么几个词是逃不脱的：十里洋场，灯红酒绿,浮华璀璨，花花世界，追求优雅精致的生活方式，是天然的小资情调发祥地。

海派文化的一大特征就是“杂”。大上海从建立伊始，就与国际接轨,以一种全盘开放照单全收的气势，把精华和垃圾通通吸纳。有小瘪三也有资本家，有社会精英也有拆白党，三教九流各色人等，不同的生存哲学，不同的人生况味，始终在物欲中交织沉浮，各行其是。来自五湖四海，又汇聚在大上海。上海人的“优越感”是觉得自己离世界近。上海人更注重“场面”，场面上的事情，真真假假，逢场作戏，风花雪月自然是少不了的。

这一点完全不同于北京。北京则是一座略显粗糙的城市，隐约有些乡村气———大概因为这是一座曾经屡屡被农民冲击的城市。近的如义和团，不远不近的如陕西娃子李自成一呼百应杀进北京城，皇家风范加乡土气息是北京的特色。在北京作家的笔下很难嗅到灯红酒绿，而是一种古色古香和淳朴。

文学理论家钱理群曾经做过如下分析：第一，北京有作为中国文化起源之一的山顶洞人文化，明清以来它作为皇城而成为中国文化的中心，在近代它艰难而慢慢地经历向现代城市的过渡过程。传统的本质文化在衰落的同时又顽强地存在着，因此使得变化中的北京保留了某种乡土性。但它有某种皇城的乡土性。而上海却是一个按照西方模式建立起来的现代都市，它几乎是十分自然、毫不困难地就和国际接轨，成为“东方巴黎”，一个现代国际大都会，几乎成为现代中国的一个象征。

从地理位置上看，风花雪月也只能是江南的专利，北京基本无优势可言

北京地处北纬，夏天奇热冬天死冷，在这样反差分明的天气里，没有人会有心情在拥堵的三环路上耗时数小时去赴一个约会，所以，北京人约会总是要提前一个星期预约，提前数个小时出门，活动开始之时也是情绪基本遭到破坏的时候，缺乏小资的土壤。

上海地处长江三角洲的中心位置，气候温暖潮湿，就像上海人绵软的个性。它是中国最大的金融中心。上海人在基本物质生活得到保证的前提下，特别注意把骨子里的小资情调挖掘出来，特别追求生活质量想方设法活得精细一些。以酒吧为例，上海衡山路的酒吧就比北京三里屯的酒吧时髦和洋气，风格也更多样。